Feryal Özel, 1975 yılında İstanbul’da doğdu. Genç yaşlardan itibaren bilime ve evrenin gizemlerine büyük bir ilgi duydu. Bu merak, onu astrofizik ve uzay bilimleri alanında uluslararası bir kariyere taşıdı. Özel, eğitim hayatına Türkiye’de başladı ve üstün başarılarıyla dikkat çekti.

Lisans eğitimini ABD’de tamamlamak için Columbia Üniversitesi’ne giden Feryal Özel, fizik ve uygulamalı matematik alanında çift ana dal yaparak mezun oldu. Ardından, yüksek lisansını ve doktorasını Harvard Üniversitesi’nde astrofizik üzerine gerçekleştirdi. Burada, nötron yıldızları ve kara deliklerin özellikleri üzerine yaptığı araştırmalarla bilim dünyasında adından söz ettirmeye başladı.

 

Bilimsel Çalışmaları ve Katkıları

 

Feryal Özel, özellikle nötron yıldızları, kara delikler ve yüksek enerji astrofiziği konularında yaptığı çalışmalarla tanınır. Özel’in en önemli araştırmalarından biri, nötron yıldızlarının yoğun madde özelliklerini ve termodinamik yapılarını anlamaya yönelik teorik çalışmalarıdır. Bu alandaki çalışmaları, astrofizikteki birçok temel sorunun çözülmesine katkı sağlamıştır.

Arizona Üniversitesi’nde profesör olarak görev yapan Feryal Özel, aynı zamanda NASA ve diğer uluslararası kuruluşlarla iş birliği içinde çalışarak bilimsel projelere liderlik etti. NASA’nın bilim ekibinde yer alan Özel, uzay teleskopları ve gözlem araçlarını kullanarak evrenin derinliklerini inceleyen projelere katkı sağladı.

 

Kara Delik Fotoğrafı ve Event Horizon Telescope

 

Feryal Özel’in kariyerindeki en büyük dönüm noktalarından biri, 2019 yılında tarihte ilk kez bir kara deliğin görüntülenmesini sağlayan Event Horizon Telescope (EHT) projesindeki liderliğidir. Bu proje, dünya çapında birçok teleskopun senkronize edilmesiyle gerçekleştirilen büyük bir bilimsel iş birliğiydi. Özel, kara deliğin çevresindeki olay ufkunu gözlemleyerek, maddenin ve ışığın bu ekstrem ortamda nasıl davrandığını anlamamıza yardımcı oldu.

Elde edilen ilk kara delik fotoğrafı, bilim dünyasında büyük bir çığır açtı ve geniş çapta takdir topladı. Bu başarı, kara deliklerin teorik fiziksel modellerinin doğruluğunu kanıtlamada önemli bir adım oldu.

 

Ödüller ve Başarılar

 

Feryal Özel, kariyeri boyunca birçok prestijli ödül kazandı. Amerikan Fizik Derneği (APS), Amerikan Astronomi Derneği (AAS) ve Uluslararası Astrofizik Birliği gibi önemli kuruluşlar tarafından onurlandırıldı. Ayrıca, bilim dünyasındaki kadınlara ilham veren çalışmalarıyla toplumsal farkındalık yaratmıştır.

2019 yılında, EHT projesindeki katkılarından dolayı dünya çapında saygınlık kazanan Feryal Özel, astrofizikteki lider rolüyle bilim insanları arasında özel bir yer edindi.

 

Kişisel Hayatı ve İlham Kaynağı

 

Feryal Özel, bilime olan tutkusunu genç nesillere aktarmaya büyük önem veriyor. Özellikle kadınların STEM (Bilim, Teknoloji, Mühendislik ve Matematik) alanlarına katılımını teşvik etmek için çeşitli girişimlerde bulunuyor. Çalışmalarını, hem bilimsel hem de toplumsal sorumluluk bilinciyle sürdürüyor.

Feryal Özel, kara delikler ve nötron yıldızları hakkındaki çalışmalarıyla evrenin en büyük gizemlerinden bazılarını aydınlatmaya devam ediyor. Onun liderliği ve bilimsel katkıları, modern astrofiziğin sınırlarını genişletiyor ve gelecek nesil bilim insanları için bir ilham kaynağı olmaya devam ediyor.